PeruTren

Descripción

Entre los ferrocarriles más notables del mundo, por las dificultades técnicas vencidas y por el elevado nivel al que llega ascendiendo a por la cordillera de los Andes, debe ser considerado sin lugar a dudas el que partiendo del Callao arriba a la pintoresca ciudad de Huancayo, en la región central andina del Perú.

Es el único en Sudamérica, entre los de trocha normal de 1.435 m que alcanza a una altura sobre el nivel del mar de aproximadamente 4,781 m. en el túnel de Galera. El punto más alto es La Cima, 4,835 m que se halla situado en el ramal minero de Ticlio a Morococha. Este punto excede en 17 metros a Collahuasi, lugar más elevado del ferrocarril minero de Antofagasta, Chile, de trocha de 1 m que tenía 4,818 m.

Para alcanzar tal altura el tren atraviesa 41 puentes, 60 túneles, y alrededor de 13 zigzags. Empleando casi 8 horas para el recorrer la distancia de 172 km que separan el Callao de Galera.

La línea remonta el curso del río Rímac y sus afluentes hasta Chinchán, como 7 km más allá de Casapalca, parada importante establecida en la falda occidental de la cordillera andina, destinada a la concentración de minerales y continúa ascendiendo hasta la cumbre de los Andes que atraviesa por el túnel de galera. Desde allí desciende hacia el lado opuesto siguiendo el curso del río Yauli, que pertenece a la vertiente atlántica, hasta La Oroya. Después sigue ya el curso del río Mantaro y lo cruza y llega a la estación de Tambo, pasando por el centro del valle de y por pueblos muy bellos como Jauja, Apata, Matahuasi, Concepción y finalmente Huancayo.

Secciones del ferrocarril

Esta línea poseía originalmente cinco secciones:

-Línea principal Callao-La Oroya 222.00 km
-La Oroya-Huancayo 124.00 km
-Ramal Lima-Ancón 37.3 km abandonado y levantado en 1963
-Ramal minero Ticlio-Morococha 14.3 km
-Ramal minero Cut off-Morococha 18.6 km

El comienzo

En 1851 el ingeniero polaco Ernesto Malinowski, desterrado voluntariamente en el Perú por cuestiones políticas en su país entonces ocupado por Alemania y Rusia, propuso extender el ferrocarril Lima-Callao abierto dicho año hasta el valle de Jauja.

El gobierno nombró una comisión compuesta por los señores Felipe Barreda, Mariano Felipe Paz Soldán y Manuel Pardo para que informasen detalladamente del proyecto. Esta comisión presentó el plan que debía seguirse al respecto. Aprobado lo propuesto por estos señores se integró al ingeniero Malinowski a dicha comisión, quien procedió a llevar a cabo los primeros estudios.

El Congreso aprobó mediante leyes las propuestas sobre el ferrocarril que el gobierno le había propuesto y se garantizó un interés del 6% sobre los capitales que se invirtiesen. A su vez una nueva comisión fue nombrada para hacer un reconocimiento de las alternativas de construcción. Esta segunda comisión presentó un minucioso informe de las cuatro posibles rutas que había explorado y evaluado:

1. Por la quebrada del río Rímac, partiendo de Lima y pasando por Matucana, San Mateo y Tarma.
2. Por la quebrada del río Chillón, Lima, Caballero, Yangas, Obrajillo, Casachanca y Carhuacancha
3. Quebrada del río Chancay, Lima, Chancay, Macas, Huamantanga, Huaillay y Cerro de Pasco
4. Quebrada del río Lurín, Lima, Lurín, Sisicaya, Tupicocha, San Damián, Tuctucocha, Pumacocha, Oroya, Tarma y Jauja.

Según el informe, la construcción era posible pero difícil por la quebrada del Rímac; casi imposible por la del Chillón; imposible por Chancay y muy fácil por Lurín. Quedó elegida esta última opción, cuyo estudio y trazo se encomendó al ingeniero Gerrit Backus, reputado como uno de los profesionales más capaces en el estudio y construcción de vías férreas. Esta tercera tarea se hizo hasta marzo de 1866 en que detuvo sus trabajos debido a la guerra con España. En 1868 don Diego Masías llamó de Chile a Enrique Meiggs, norteamericano y contratista en New Jersey y también en Chile.

El audaz Meiggs, después de muchas gestiones, se presentó ante el gobierno en 21 de setiembre del año indicado proponiéndole hacer los estudios y construir un ferrocarril entre Lima y Jauja. Se dice que Meiggs dijo esta frase al gobierno “Colocaré rieles allí donde caminan las llamas” Aprobados los estudios y el presupuesto de construcción que ascendía a 27 millones de pesos, se aceptó la propuesta de Meiggs, con la obligación de que debía dejar construida la obra en el lapso de 6 años y de recibir en pago bonos especiales, con un interés anual del 6% y amortización del 2% diez años después de emitidos.

El contrato se firmó mediante escritura pública el 23 de diciembre de 1869.

Los trabajos comenzaron el primero de enero de 1870 con una suntuosa ceremonia en que se colocó la primera piedra en la actual estación de Monserrate en Lima, bajo la dirección del ingeniero Malinowski jefe del Cuerpo Técnico.

La Construcción

Para facilitar la construcción de la línea principal se efectuó una división por secciones, las que fueron:

- Lima-Callao-Cocachacra
- Cocachacra-San Bartolomé-Surco
- Surco-Matucana
- Matucana-Parac
- Parac-San Mateo-Río Blanco
- Río Blanco-Galera
- Galera-La Oroya

Meiggs sólo pudo construir el ferrocarril hasta Chilca a 141 km del Callao. Tropezó con muy serias dificultades para el pago de los trabajos hechos. La conclusión hasta La Oroya se hizo como consecuencia de la entrega de todos los ferrocarriles que el Estado construyera a los tenedores de bonos de nuestra deuda externa, después de pasada la guerra con Chile.

La línea fue entregada al tráfico público hasta el paradero de Cocachacra el 9 de febrero de 1871, hasta San Bartolomé en setiembre de ese mismo año y hasta Chicla en mayo de 1878, esto es a menos de un año del inicio de la guerra de 1879 y cuando Meiggs ya había fallecido. Como consecuencia del conflicto la construcción quedo paralizada hasta 1890. En ese año los tenedores de los bonos asumieron los derechos y obligaciones de Meiggs y organizando desde entonces la Peruvian Corporation sucesora de los tenedores. Llegó la línea hasta Casapalca el 12 de julio de 1892 y hasta la Oroya el 10 de enero de 1893.

Entre las grandes obras de este ferrocarril están el viaducto de Verrugas o Carrión, de 175 m de largo y 80 de altitud y el túnel de Galera que tiene 1,177 m de largo. También el túnel Balta que tiene forma helicoidal y 1,375 metros ubicado en el km 94.

La Oroya-Jauja-Huancayo

Mediante un contrato adicional llamado “arreglo” celebrado entre el gobierno y la Peruvian Corporation en 1907, esta compañía se hizo cargo de la construcción del tramo entre la Oroya y Huancayo ya iniciado en 1905 por el Estado con una extensión de 20 km hasta Huari. Se abrió al tráfico a Huancayo el 8 de setiembre de 1908. Había tomado más de 38 años completar el ferrocarril Central.

Ramal Lima-Ancón

Formaba parte del antiguo ferrocarril Lima-Ancón-Chancay que se inauguró en 17 de diciembre de 1870. Durante la guerra la sección Ancón-Chancay fue destruida por los chilenos al no poder llevársela íntegramente a su país. Esta sección pasaba por el actual serpentín de Pasamayo. Dicha sección no fue reconstruida.

Finalmente en virtud a un acuerdo con los tenedores de bonos, la sección Lima-Ancón todavía operativa de esta línea pasó a poder de la Peruvian como un ramal del Ffcc. Central. Fue suspendido su tráfico regular en 1958 dejando sólo el esporádico. Se abandonó en 1963 y se levantó toda la línea.

Ramal Ticlio-Morococha

Por concesión especial otorgada en 1899 a don José Falcone, minero de Yauli y Morococha que luego e transfirió a la Peruvian se construyó este ramal que se entregó al tráfico en 1903 para servir al asiento mineral de Morococha.

Ramal Cut-Off (Corte)-Morococha

La Cerro de Pasco Corporation construyó este ramal en 1921 para servir a sus operaciones. El lugar se conoce como “Cut Off” y está en el km 205 de la línea principal, cercano a Pachachaca. Este ramal acortaba en varios km el mineral acarreado de Morococha hasta la fundición de la Oroya permitiendo reducir el costo del transporte. El ramal posee 18 km.

Características Técnicas de la Red

Locomotoras

El ferrocarril ha tenido una impresionante cantidad de locomotoras durante su centenaria historia. Las primeras llegaron en 1870 y eran de origen estadounidense, casi en su totalidad marca Rogers y unas cuantas Danforth. Aquí algunos nombres: El Gigantito, Oroya, Lima, Callao, Cocachacra, Favorita, Surco, Junín, Tarma, Rímac, San Lorenzo, Santo Domingo, San Francisco, Matucana, San Mateo, etc. Después de 1890 cuando la Peruvian tomo la línea fueron traídas más máquinas USA marca Baldwin y Alco. Recién en 1908 se trajeron NBL de origen británico.